הגיל הרך הוא כינוי לשנות הילדות המוקדמת, שמוגדרות לרוב מגיל הלידה ועד לגיל שש. בגיל הזה חלה התפתחות פיזיולוגית, קוגניטיבית, חברתית ורגשית משמעותית. הפסיכולוגיה ההתפתחותית עוסקת במכלול השינויים ההתפתחותיים שעוברים על האדם לאורך חייו, ומתמקדת בין היתר בשינויים ההתפתחותיים הרבים שמאפיינים את הגיל הרך.
